る。冷えた空気の中で、風の囁く森の妖気が、こ

らされた薄暗い獣道を覗き込む。夜の生き物たちの

ませる。こうすると、村の人間たちは誰も気づくことはないの

。ぼくの場合、こればっかりはどうにもならず、

てしまった。多分、近い日の内に、アキゴさんが次の食料調達の段取りを整えてくれるのだ

が空い

って、妖魔の能力を使えば、それだけ元気

ている夜の闇の中。もう少し、勇気を出せば、お腹を満たせ

しまう恐れがあることに変わりはないし、ぼ

は決心

せ、さっと両手を地面の上に突き

走しているような一体感。ぼくはこうやって一つの動物となって風と共に走る

ていたかったけど、走り終わったあとでます腹の虫を

目星はついていた。暗がりの中、まだ起きている人の気配はほとんどない。動い

った。そのまま屋根伝いに、少し水分を含んだ藁

にある、おぼろげな月明かりに照らさ

で墓場に入り込み、嗅覚を研ぎ

周りに人がいないか確認したうえ

山のようになっている。その下からは、未だ

てから、犬の前足のような動作を思い描きなが

ができた。ある程度深く掘り進んだところで、折

かっていたけど、最近埋葬された、歳をとった女の人のものである

でも、アキゴさんが言っていたんだ。妖魔

た腐肉は柔らかくて、味は塩っぽく、少しだけ酸味があった。地中

警戒を怠っていた。だから、すぐ傍に人

はぎょっとなって顔を上げて

なかったのだと思う。でも、ぼくは暗闇でも眼がよく見

悲鳴ともつかない、恐ろしい声を張り上げた。

座の仲間のいるところまで来たところで、よう

などではないと皆が騒ぎ、大規模な捜索が始まり、

を見ているうちに、ぼくの心は重い罪