んだ。レトロな和風建築で、彼女のドレスの裾が濃褐色の木の床を引

アをノックし、振り返って彼女に言った。「清潔なお召

とうございます

着続けるわけにもいかず、清祢は深呼吸

視感を覚える。玄関から奥は男のウォークインクローゼットになっており、白一色のシャツとスー

に、恐る恐るその場に立ち尽くしたま

れたドレスを着て

寄せる。清祢は無意識の

うに見ている。二人の視線がぶつかった刹那、清祢

整った顔から下へと辿り、最終的に平坦な下腹部で止まる。そ

らず、戸惑った顔

人の体格差は歴然で、彼女は男の拘束に抵抗する力もなく、ただ意地を張っ

ぐいと持ち上げた。彼女はキャビネットの

、彼女の目をじっと見つめて尋

さに下腹部を庇い、恥辱と怒

気で忍耐強くもないらしく、彼女の

ーツ酒と生臭いキャビアの匂いが漂い、こ

力で目の前の男を突き飛ばすと、逃げるようにバスル

からない表情を浮かべていた。彼の中では答えが出ていた。

り出して咥えたが、女の真っ

見てきた」 芳成はまるで他人事のように平然と言った。「妊娠

と診断されたことには触れず、適

冷酷な顔を見つめた。「どこの馬

返り、力な

ような人の子供を産むつもりもあ

られていくのを感じた。「俺にはわからない。だ

行があの晩に手配した女に大金を

くせに、目が覚めたら貞

り込み、やっていることは全て、

彼女は部屋で紙とペンを見つけ、

まとうつもりはありませんし、あなた

は紙の上で踊るようなその一行の文字をじっと見つめ、目

無造作に丸めてゴミ箱に捨てた。「服

スは魚の生臭さと汚れにまみれている。男が部屋から

のだった。帯は「名古屋帯」で、西陣織の極上薄縫を使い、腰紐を締め上げると彼女の腰回りをしなやかに抱

。男は壁に寄りかかっており、あまり忍耐力は残っ

たが、この女のせいでかき

ったタバコを挟んでいる。立ち込める煙の中で、次第

、あの水色のチャイナドレスとよく合っている。芳成の視線は、彼女の胸元の起伏に富

うに注がれた。彼女はとっさ

に呼び戻された。ぼんやりとしたフロアランプの明かりでも、彼はとろける

かな香り、微かな吐息と震え

の妙齢の女性と、記憶の中のあの夜の彼女が、無意識

ようだ。"あの件"以来、彼は男女の営みに対してどこか抵抗があっ

つま先まで、それこそ髪の毛一本に

だ。そのあまりに堂々としたゴミの捨て方に、清祢は、あの白磁の染付小皿が

げたところで芳成の皮肉っぽい視線とぶつ

の融資部を代表して出席していることを

った。「もういい。俺の前でそんな仕草をするな。俺にはわ

芳成はただ淡々と彼女の下腹部に

を保ち、つかず離れ