った。 この絶世の美女がパーティーに現れるなり、すべての男性の目が彼女に釘付けになった。 彼女は今、美しい目をきょろきょろさせ、おなじみの姿を探していた。 とう

たから。 そう。この女性はジェシカだ。 ムー氏がどれだけ他の女と浮名を流そうが、 彼女とはずっと関係を続けてきた。 した

び込んだ。 同時に、自分たちの特別な関係をひけらかすかのよう

なかったので、 エドワードは少し驚き、 思わずふさふさとした美し

いから、私が代わりに来たの。 私に会えて嬉しくないの

彼女を押しのけなかった。 しかし、遠くからその光景を見ていた誰かが怒りを爆発させ、何も食べずにエ

ちを追い払う、という使命に駆られたのだ。 恥知らずな女がパパの腕にぶら下がってい

かわいらしい表情で父親の腕にしがみつき、ジェシカを追い払った。 「ふん！ パパはママの

パンを噴出した。 そして、むせてしまいそうになり顔が真

さな男の子がエドワードをパパと呼んだのを聞いて、人生最

ードの息子なんて有り得ない。 そんなわけ無いもの。 こんな事あるわけが無い。 しかし、なぜこの子がエドワード

ていくのにも気付かなかった。 その答えを聞き、ジェシカは少し後退りした。 彼女はいつ気を失ってもおかしくないくらい弱弱しく

移り気ではあるが、それでも長年彼女と一緒だった。 そのような縁があるので、最終的に彼と結ばれるのは 自分に違いないと思い込んでい

全て終わりになってしまうと思い、あえてその場に留まった。 エドワードと長年連

観察した。 そして微妙な冷笑さえ浮かべながら、 息

まえ、思慮深く振る舞ってくれる女なので、あいまいな関係を保つのに好都合だったのだ。 だが実のところ、女性と深く関わることが好きではな

歩踏み出し、ジャスティンの小さな顔に触れながら言

いることをわかっていたが、まさか妻でもいるとは夢にも思っておらず、まだ彼と結婚すること

な気持ちになり、 一瞬言葉を失い、頭の中でこの子供を呪った。 「ふふ、あなたのお父さんと結

ママのポーカーフェイスの方が断然

ドはジェシカとの関係を清算する決心はしていたが

変え、哀れを誘う顔でエドワードを見つめた。 エ

て、エドワードの姿を満足そうに見た。 レン家とムー家は何世代にもわ

エドワードがロイドにハグをすると、ルー

だい？」 ロイドは贈り物を見ること

んにご挨拶して」 エドワードは

寿をお祈りします！」 ジャスティンは子供らしい声で言っ

く孫が欲しくて仕方なかったが、彼の息子はまだ独身だった。 なので彼はジャスティンの可愛いさに目を細めた。 エドワードの両親は、孫の存在を知

す。 叔父さんは子供好きだと存じて、会わせようと連れてきました」

拶しにやって来た。 「ロイド叔父様、お誕生日おめでとうござい

麗になったなぁ」 ジェシカは照れ

ジャスティンは敵意を持ってジェシカを睨みつけ

しまったのだろう？ 何も身に覚えがないにも

ので、ロイドはジェシカのこともよく知ってい

い？」 ロイドはジャスティンを見れば見るほど気に入

いおじいさんが好きだったが、もし一緒に行ってしまえば、こ

パパと呼ばなかったが、ジェシカが現れた途端、パパを連呼しているのだ。 それは故意に行ったことだ。 エ

ないのを見て、ジャス

ロイドとジャスティンが背を向けた途端、彼女はまるで何

ざに笑い、彼の美しさは光の投

に寄せ、熱い吐息を吐きながらそっと尋ね、彼の体にすり寄った

ードはジェシカに優しくキスし、細い指先で彼女をじ

すぐにでもこの男の上に横たわりたがっていた。 ジャスティンはそんな二人の様子を遠くから眺めながら気が

の先は常に遠くにいる二人に固定されていた。 いちゃいちゃしている

を手に取り、二人に駆け寄った。 程よい距離に近付いた時、彼はつまずいたふりをして、手に持っていたアイスクリームがジェシカの

た。 ジェシカが我を忘れて大声で叫んでも無理はない。　 エドワードとの熱い夜に浸った直後にまさか冷たいアイスクリーム

り乱し、数分前にあったはずの魅力を全て失った。 エドワードはすぐ我に返ったが、目の前のお姫様を助けるのではな

は心配でいたたまれない様子で、少

痛かったであろう。 痛い！ 苦痛に悶えるジャスティンを見ながら、エドワードの胸は痛んだ。 自分が女性とイチャイチャしていなけ

めに来るべきじゃない？ なぜこの小さなろくでなしの心配ばかりするの？」 彼女は怒りに震えながら思った。 ジェシカは

クが遅からず早からず、完璧な節で現れた。 実のところ、彼はその女性が

ジャスティンは女性を追い払うとい