らの会話に耳を傾け、 お利口にするふりをしながら、大

ね、 一体どんな会議やら、 と小さな男の子は思った。 本当のところ、エドワードはただ美しい女性たちに会いたかった。 しかし、たかが5歳の子供だと思って相手をなめ

パソコンを貰ってないもの」 ジャステ

ら今秘書に連絡してすぐに届けさせるから」 と

う置き去りにするの？」 ああ！この子は何でまたそんな罪悪感を抱かせるようなことを言うんだ。 先に帰っ

お仕事が終わったらすぐに戻るって約束するから」 信じられるかよ！ 「お仕事」を終えるまでにどのくらい掛かるのか？ 女性たちとの

魔しないって約束するから！」 ジャスティンは同情を誘うように目をぱちぱちしながらエド

ブリッ子かと思うような可愛い仕草で駄々を捏ねている。 なぜエドワードはジャスティンの思考について行けなかったのか？ 誰がジャスティンのような可愛い小さな子供の要求をバッサリ切り捨

かった。 先頭だって車から降りるなりその暑さに衝撃を受けた。 彼は小さな肉付きの良い手をぎゅっと掴

い天気に慣れていて、別段暑さを厭わなかった。 軍隊では、すべての兵士が燦燦とした太陽の下で訓練を受けるのが日常だったので、

かいてベタベタになるのが大嫌いで、暑い日が何よりも嫌だった。 なので、夏の間は外回りから戻った後

く、扉が開いたエレベーターから外に出た。 ジャスティンは、父親のおかしな

を気に病むことは無かった。 今はそん

ートパソコンに駆け寄った。 目の前の電子機器以

トパソコンの方が上だった。 そして、そ

上げた。 それから脇目も振らず、ひたすら遊んだ。 彼の小さな顔は幸せに満ち溢れ

っているのを見て驚いたが、すぐにその少年がノートパソコンに熱中してい

た。 だが副社長が多くのことを処理しているから、 通常すべての業務をこなす必要

かった！ しかしその時、副社長の背中に突然悪寒が走っ

った。 彼には何かに取り組んでいる時、完全な静寂を必要としていた。 だから通常、許可なしに誰も余計な音を立てることは許されなかった。

イスブックの着信音が鳴るのか。 いったいこの少年は誰とチャットしているのだろう？ ５歳の子供がそんなにも言語

興奮に明るく輝いていた。 柔らかな短い髪が額にはらりと落ちて彼の冷淡さを消し去り、優し気な少年に見せた。 外見は

イスブックに夢中で、父親のことなど気にも留めない様子だった。 だが実際、その取り乱したよ

め始めた。 この小さな男の子があとどれ位の間、無関心なフリをすることができるのか見届けたいと思った

ードはそれでも止めなくて、 小さな男の子を見つめ続けた。 ジャ

ドがきまりの悪い思いをする番だった。 父親らしい目、じゃなくて？ 何がどうなったらエロい目に見えた

知ってるの？ 意味も分からないのに使うものじゃ

ジャスティンは突然冷めた男の子に戻って、

かい？」 エドワードは危険そうに目を細め

いよ」と言った。 自分のことを誰が何と言おうと、ジャスティンは気にしない。 でも母親の事となっ

気が付いた。彼の小さな白い顔がどういうわけ

いるの？」 もちろんエドワードは、ジャスティンが自分のことを

があるだろう。 母親は彼が産まれた時からずっと一緒だが、エ

を守らないといけないんだ」 ジャスティン

ずだったが、彼の息子はこの幼さでそれを引き受けた。 自分の妻は確かに息子

ン、

ら彼を救った。さもなければ、どんな面を下げてジ

ノックの主にこれほど

す。ご確認お願いします」 事務局長の

に出席させて下さい。 今晩は先約があります」

でもかんでもアーロンに任せて大丈夫なのかしら？ アンナはそれがアーロンにとって不

は出席しないわけにはいかないだろう。 そうでなければ、レン家はエドワードの欠席を

せばレン家の顔が立つってものだろう。 彼とレン家は

れで失礼いたします」 彼女は不思議そうにジャ

にスタンバイ状態で、父親の会話の詳細を聞き逃すことは無か

に帰って待つという設定をちゃんと理解しているかどうか確認する

ンちゃん、お

だ。 もちろん彼はそうするだろう。 外出しなければデート

んだ、終わったら直ぐにおう

興奮に満ちていた。 要求を呑んでもらうには、まずこちらか

で、エドワードは驚いた。 「パパ」と呼ばれることは思っていなかった。 彼はと

されていたのだ。 それもただ「パパ」と呼ばれただけで…

そして次は... エドワードにとって、 次の戦いに心の準備をしたほうがいい。 なぜなら、「一生忘れられないよう