ったからだ。 ゼンをサンドバッグにしておくことで、彼の鍛錬と成長を妨げることから満足感も得られ、 あわよくば、殴られているうちに

らったなら、彼らは躊躇なく自分を

く、あの傍若無人っぷりもよ、日に日に増長する一方でさ、 俺たちも、前からあいつが

の子供たちは、グレイのような悪党に立

と感謝を述べてこそいなかったも

えようのないもので、 遠縁の一族に対する月々の手当は大幅に減額され、 練習や精錬のための薬の量さえも減

ューに与えられた。 これでは、他のルオ家の子供

ールは非常に厳格であったが、 少なくとも公平ではった。 その頃のルオ家には陰謀も渦巻

太平の世も、お家騒動の後にルオ家を

ても、誰も心のうちは明かさなかった。 また、不満を垂れることも、ルオ家の規則

ていくルオ家の有様を見て、

計画

を見計らってルオ家に害をなす「

三男の壮大な邸宅の前に立っていた。 深手を負っ

い唸り声を上げ、「アンドリュー様、どうかこの

服に身を包んだ青年は他でもない、 ルオ家の第二継承者であるアンドリューだ

ゼンを召使として所望した、と聞いている

ではございません」 と、グレ

たとはいえ、ゼンはルオ家の血を引き継ぐものに変わりないのだ。 かつてルオ家の若様であった彼を下僕にすることは、 決して許されない、たとえ仕える主が

たことは認めますが、しかし私めは犬でもアンドリュー様の犬でございます。どうか犬の敵をと思っ

女性が駆け寄ってきて、 グレ

て以来、乳母としてずっとその側に仕えていたので、 アンドリューとは手てもい

ください。 グレイ、お前も立っていいぞ！」 アンドリュ

なされましたか？」 グレ

、彼に俺たちの家族が栄耀栄華を極めるところを見せつけるためだと言っていたが、 俺はそうは思わない。

ことを理解し、 満足してニヤリと口の周りの包帯を緩めな

りなのだ。 丸薬を服用した後は練習が不可欠でな、 何しろそれが魔法薬が俺の身体を洗練してきれいにすることができる唯一の方法なのだ。 家族練習の

を誓ったアンドリューの顔に

ある。その日、すべての子供たちの腕前が

日は奴隷にとっても

彼らは晴れて奴隷から解放され、自由の身になれるのだ。死

を取り戻す機会を提供しなければ、奴隷は永遠に続く絶望の下でもろくも崩れて

来る日も来る日も、苦しみしかない単調な日々を送っている。だが、ひどい殴打にもかかわらず

れていたため、皆さまざまな怪我や病気に苦しんでいて、 ルオ家の健康

、ルオ家の子供たちの腕前は審査されており、その努力と実力は、はさまざまな賞

ではありませんか！」 グレイはアンドリューの前で、さらに数回叩頭の礼をしてすぐ

なたは彼を死に追いやらなければ気が済まないのですか？ 確かにあなたを殴ったことは間違ってい

して彼女を睨みつけ、「女ごときの分際で！

そうかと思ったが、何を言えば良いのか分か