っとイ

え

突然に呼びかけられた高嶺一団は

たの？　

てくる高嶺に、春待は「実はお願

願い

。タカ

俺

の友人でありクラスメイトである高木だった。春

タでは

間違えた

た場所からその様子を見守っていた。もちろん

しながら、「ええっ

俺

……タ

違

カナ

た感はあ

なるでもなく困ったように笑ってみせる高嶺は、本当に人間がで

嶺、

。アナタに、お願い

人たちの方が不審げな眼差しになってくる。高嶺

動販売機で買ったモノと、わたしの

程、高嶺が自販機で炭酸ジュースを買ったのは僕が確認し、春待に連絡済

熱い飲み物は苦手なの

うな

に高嶺は相槌をうち。だ

……さっき、少し飲

言葉を聞いて、

ッスやだどうしようドキドキ」という思春期

しかし春待は、自分の口許に手を

…不衛生な

……だ

き合

」と友人らの一人が

てないのあるけど

と親切な。そんな高木に、春待

構で

ままぺたぺた教室の方へと歩き出した。僕はぽかんとしている高

うで

待に、「どうしたもこう

目だ

メで

のか、本当に不思議だ。しかも顔が良いからか、何

カハシにわたしのことを意識させ

、まずはとにかく

たのは、ベンジャミン・フラン

回なら、「春待の願いをきいてやったのは、春待が魅力的だからだ」などというように

ろか、逆効果だろ。かなり不審だし

が、事

いない。この分では、自分が黄金フラグを根

役に立たない。身につけたのは、もちろん春待にアドバイスするためなのだけれど

いくとは思ってなかった

※

体育は、外で

、あるいは味方に繋げ、またあるいはシュートを決めるな

が良いのかもよく分からないまま、コートの端の方でぼんやりと

と敵の陣地を行ったり来たりしているボールをひたすら追

っているのはボールな

せる。汚れた高嶺が水道へ行くと、偶・然・通りかかっ

しで恋にも落としちゃお

は大きな弱点があった。詰まるところ、僕の体

下校の徒歩くらいしかしていない僕は、ボールを追いかける

。僕は最後の力を振り絞る。走って、走って――ハッとした顔でボールを受け止めようとしている高

う

、勢いよく倒れてくれた。僕も一緒になって倒れる。痛

ごめん

り身体を起こした。本当に――勢いが良すぎたのだろう。僕はぎ

とにごめん

れくらい。それより、

るものだから、僕は罪悪感で胸がきりりと傷んだ。そもそも

っ」と僕は水

るしっ、洗ってき

う

首を傾げたけれ

うだ

り、僕の

ん！　ちょっ

声をかけ、僕の腕を引きながら

、僕は大

桜庭も怪

る笑顔が眩しく感じら

の、

人じゃゲーム中抜けずらかったし

られているような心地になる。もちろん、

丈夫

れたのは"予定通り"春待だった

は？　女子は体育

、今日は見学なの

……具合で

当に解釈し

んです？　それら」と、春待は話をズイズイ進めてくる。泥だらけの身体を指差

汚れちゃってるし、怪我までしてる

いや。

には来ましたので。さっさと

カチを濡らし、それを高嶺の右肘に当てた。砂を拭う

手にやらか

…まぁ、ち

なんて、よそ見でもしてたです？　

らさ。ちょっと、恥ずかしいなって。春待さん

た目であれば

るものの、高嶺は冗談だと捉えている

かなか、良い

ら少し離れた蛇口を捻った。冷たい水に汚れた腕を

う関係なの？　なんか、春待さんが転校して

」と、春待の声も。嫌な予感がして、

は、ただ

ぁぁあ

た。クラスメイトに下僕とかカミングアウ

見ると、高嶺はきょと

ボク

かり届いてた。が――どうにも、「下僕」とい

うだ。「下僕」なんて普通

さっさと戻ろうか、高嶺ッ。そ

づけさせるという第一目標をクリアしたなら、ここはさっさと退

。――じゃあ、春

そ見ばかりしないよう

が頭を掻いて笑う。そ

音が響いた。「やば」と高嶺

ル追うのにめっちゃ動いてたじ

と、ぶつかってきたボクへの配慮なんだろう。僕はと言えば

自分の心の動きを自覚し。これがモテる男というとのなの