返していた。「もしあのバーに行っていなかったら、どうなっていたのだろうか？ もしも酒に酔っ

レナはあまりに巧みだから、別の罠を用意していたに違いない。 レナはレイモン

レイモンドの胸に顔を埋め

を気にかけているわけではなかった。

らレイモンドを奪い

とアシュリーの持ち

に入っていることに気付くと、いつもアシュリーが

いて、アシュリーに対して親切だった。 レナは自分こそがレイモンドのような理解のある男にふさわしい

ックと悲しみで真っ青だったことをレナは忘れることができなかった。 しかしその後、レイモンドの前でアシュリーがこれほど憂鬱だったことをレナは見たことがなかった。 レナは

」 レイモンドはレナを胸に抱きし

あなたを信じてるわ」 レナは赤

ループから急い

女はすぐにアシュリーと話したかったが、電話はなかなか繋がらなかった。

区でアパートを借りることにしたことを思い出した。

も心配していたので、帰るまでに何

ブを回してドアを開けると、彼女は不安に襲われた。 リビングルームは電灯が付い

は、そんな肌寒い夜にタオルを巻いたままリビングで寝ている友達を見て、た

に、アシュリーに向かっ

のあざがあることに気づき

身にあることに気付き、エリーは信じ

イフレンドも親し

いてた話から、それらのあざ

すぐにアシュ

りにクマがあるのを見て、起こすことを止めた。 代わりに彼女は

う前に、アシュリーに手を

グルームの明かりをつけると、

るのが大変で、彼女は

、ほとんど聞き取れない声で呼んだ。 エリ

肩に頭をのせ、親

ュリーの頭を

が激しく泣いて

いる目をじっと見つめて言った。「アッシュ

・デュが不動産会社を経営しているという理由だけで、私の夫にしようと企み、

女をしっかりと抱きしめた。 アシュリーは昨日の

始終を思い出そうとし

は座って一心に

撫でて、すすり泣きながら呼

、エリーは彼女の友人に対する不

ーは高校時代から

、一緒に遊び、何

も多く、いつも一緒

ーは孤児

、それまでは歓迎され、愛されて

彼女のことを

うためだけにアルバイトを

も、彼女はレナのお下がりを使

人暮らしするまで、

は離婚した家

い頃に、両

に育てら

に、同じような悲し

合って、仲良くな

までどんなに壊滅的な事態が起こったとしても、アシュリーは決して泣くことはな

って激怒し、 マイケルのような人との結婚

りも汚い」と、彼女

ろしい人だというこ

の罪のない若い乙

いた乙女たちは失恋しただけでなく、

その家族の憎しみから彼は守られ、 家族は娘たちが惨めに

テルの見知らぬ人の部屋に

かになるにつれ、彼

アシュリーの声は、心が

て、彼女のバラ色の頬は涙で濡れていた。 それはまる

の顔の涙をそ

て、優しく言った。「元

準備をす

って、風邪をひく前

くるね」とアシュリー

チンへと向かった。 彼女は誰より

ただ強がっ

を心配させたくな

てあげないと」

入ると、クローゼッ

スし 着替え終えると、リビングに戻ってソファに座り、な

れの部屋を自分たちに合うようにアレンジしていたが、リビングルームにつ

のように接していて、 血が繋がってい

ブルの用意を手伝って」 アシュリーがリビングでぼんや

とき、アシュリーは起き上

いで。 そこに座っ

できるわ」と

に微笑んだ。 彼女は席から

もう大

ーブルの準備をした。 喜び

リーはその美味しさを十分知っていたので、エリー

わないでよ。 お腹が

エリーはアシュリーを見

いう事実について、彼女は黙っていた。 彼女はアシ

リーの料理を楽

った。 その後、二人はテーブル

に行って、テレビを点け

を終えると、考え込んでいる

考えてるの？」と

、エリーと一緒に寝たい」と

のように、エリーの

ちろ

たは最