障害者小説

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私は貝塚家の「耳の聞こえないお飾り」だった. でも実は, 命がけの手術を受けて聴力を取り戻していたのだ. 彼を驚かせたくて, その秘密を隠していた. その夜, 泥酔した婚約者の直也は私を抱きしめ, 耳元で熱っぽくこう囁いた. 「理央... 」 私の耳は, 彼が元恋人の名前を呼ぶ声を, 残酷なほど鮮明に捉えてしまった. 私はただの代用品だったのだ. 翌日, 何も知らない義妹や友人たちは, 私の目の前で堂々と私を嘲笑した. 「どうせ聞こえないから」と, 彼らは私を「不便な道具」扱いし, 理央の帰国を歓迎していた. 全ての悪意が, 回復したばかりの耳に突き刺さる.

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彼の成功は, 私が彼から去った絶望という名の種から芽生えたものだと, 私は知っていた. かつて彼を救うために「貧乏なあなたには愛想が尽きた」と嘘をついて捨てた. 若年性アルツハイマーで記憶が消える前に, お腹の子と母の形見を託そうと彼の元へ戻った. しかし, 成功した彼は冷酷な目で私を見下ろし, 婚約者と共に私を地獄へと突き落とした. 彼は私を「金目当ての裏切り者」と罵り, 婚約者の美穂は嘲笑いながら, 私の唯一の希望だった母の形見のペンダントを踏み砕いた. 「私のお腹にも彼の子がいるの. あなたの子供なんてただの私生児よ」 美穂の残酷な嘘と暴力によって, 私は心身ともに

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「余命はあと8年です」 医師にそう告げられた日、かつて私の全てだった男――高山翔一は、別の女性との婚約を発表した。 生きるための手術費を稼ぐため、私は恥を忍んで彼のもとを訪れた。 しかし、視力を取り戻した彼が私に向けたのは、氷のような冷徹な眼差しだった。 「金のために戻ってきたのか？ 2年前に俺が失明した時、お前は逃げ出したくせに」 違う。あの時、私もまた脳が萎縮し記憶を失っていく不治の病を宣告されていたのだ。 彼のお荷物になりたくなくて、私は姿を消した。 だが、今の彼の隣には美しい婚約者・サエコがいた。 彼女は私をあざ笑い、わざと転んで私を悪者に仕立て上げた。 翔一は私にフ

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「もう、以前のようには動かせないでしょう」 医者の声が、麻酔の霧を切り裂いた。 右手。私のすべてだったはずのその場所には、ただ白い包帯の塊があるだけ。 感覚のない、私のものではない何か。 漆芸家としての私の命は、そこで絶たれた。 五年も婚約していた彼、新幸は、私の目を見ようともしなかった。 「君の治療費だ」と彼は言った。「祖父さんは、その借金を抱えて死んだ」。 愛していたはずの男の唇から紡がれる言葉が、私の心臓を凍らせていく。 祖父。私を育ててくれた唯一の家族。 私のせいで？ その絶望に追い打ちをかけたのは、彼のアシスタント、莉代だった。 彼女は勝ち誇った笑みを浮かべ、スマートフォンの画面を私