ェームズを見て言った。 「最近、ノーマン・シェンが姿を現したんだって？ 昨夜、血まみれの女性を病院に連れて行っていたと

送りながら、口を開く。「

見つめた。 ノーマンはジェームズに見せつけるためにわざわざ、その女性を連れてきたという噂があった。 き

て仕事をし始めた。 「質問があるなら、サマーに聞け」 ジェ

もいない応接室に連れ込み、イーサンは尋ねた。「サマー、教えてくれ。 ノーマン

ンの言葉を聞いて 安心したのか、低い声で答え始めた。「彼女は飲み過ぎて、胃から出

のためにやったのか？」 イーサンは、金のために大量に酒を飲んで胃の出血で苦しんだ

来事が起こったとき外で待っていたところだったので、一部始終を知っているのだ。 「

誰なんだ？ 気に障ることをする奴がいると、町から追い出すのがジェームズのやり方だ。 でも彼が飲ませたその女性は、

彼の耳元でささやいた。「その女

ソファーから飛び上がって大騒ぎし、 とても大げさ

、その

ことができるな。 しかもノーマン・シェ

かりだったが、 ジェームズの息子の命を奪った事故についての噂

ったため、生後５か月のかわいそうな赤ん坊は、突然亡くなってしまっ

らなかった。 彼女はジェームズの子供を殺したにもかかわらず、何もなかったかのようにわざわ

にCEOのオフィスへ駆け戻り、「ジェームズ

はこの町でとても立派な男なはずだ。 それなのに女性についての噂話なん

って再び尋ねた。「彼女は君を口説きに戻ってきたんじゃないのか？ 君の

段と暗くなった。「イーサン、もし本当にやることがないなら、野良犬

あり、現在、大学院への入

ては何も言うなよ。 昨日の午後ドラゴンが亡くなっ

であることは知っていたが、動物に関する話には

ころへ駆け寄り、 「ジェームズの元妻がいる病院を教えて。 今日

れた女性がどんな人なのか、

る。 ごめんなさい。分からない

自分で探すよ。 仕

のライバルだからという理由だけではない。２人が異父兄弟で

ライズ私立病院で

して辛うじて自分がどこにいるのかが分かっ

を感じて再び目を覚ますと、 若くてハ

にマリアを見つめて言

とがない。 しかし彼女は黙った

座わって言う。 「しかし女性というのは

黒いだなんて何様よ」 マリアは鋭い視線を送り、絞り出すような声

を組み、マリアを見つめながらあえて無関心を装った。 弱々しい身体で横たわり、今にも死にそうな青白い顔をしているマ

今すぐ出ていかないなら警察を呼ぶわ

かった。 「奴と同じくらい扱いが難しい人がいたなんて」 ２人が結婚し

っていたマリアは寝心地が悪

を差し伸べる。すると予想外にもマリアに腕を掴まれた。 そしてイーサンは強く

いうなんてできないわよね？」 マリアはい

をなでた。 まさか病人の女性に押し倒されたなんて、にわかに信じられなかった。 「マリア・ソング、俺は君の正体

アを見て間もなく、ジェームズが数年前に彼女と結婚した理由に 納得がいった。 美しい女性な

」 イーサンがジェームズの話をした

は、誇らしげにうなずいた。 「そ